Sveriges innovationskraft kräver träffsäkra FoU-incitament
Sverige är i dag en av världens ledande kunskapsnationer. En avgörande förklaring är näringslivets starka engagemang i forskning och utveckling (FoU). Företagen står för nära tre fjärdedelar av all FoU och deras investeringar har vuxit stadigt under det senaste decenniet (SCB 2023).
Särskilt tydlig är utvecklingen i techsektorn. Techsektorn har på kort tid blivit en central drivkraft för forskning och utveckling i Sverige. Företagen inom sektorn står i dag för en snabbt växande andel av näringslivets totala FoU-investeringar och uppgår till en fjärdedel av näringslivets samlade FoU.
Samtidigt finns tecken på att investeringstakten mattas av. I ett sådant läge blir utformningen av statens incitament avgörande. För många företag, inte minst inom techsektorn, är FoU i hög grad personalintensiv. Det innebär att skatteincitament kopplade till arbetskraftskostnader får särskilt stor betydelse.
Nuvarande FoU-avdrag fungerar men når inte hela vägen
Statistik från Skatteverket visar att det nuvarande FoU-avdraget i hög grad används i kunskapsintensiva branscher. Särskilt framträdande är dataprogrammering och datakonsultverksamhet, vetenskaplig forskning och utveckling samt teknisk konsultverksamhet. Tillsammans står dessa för mer än hälften av nyttjandet av avdraget 2014-2025.
Det bekräftar att incitamentet träffar rätt i delar av ekonomin där FoU faktiskt bedrivs. Samtidigt är användningen lägre bland både mindre bolag i uppstartsfas och större företag med omfattande FoU-verksamhet. Det innebär att nuvarande utformning av incitamenten inte fullt ut tillvaratar den innovationspotential som finns i näringslivet.
För att stärka Sveriges konkurrenskraft behövs därför incitament som:
- når företag i olika skeden
- är enkla att tillämpa
- ger långsiktiga och förutsägbara villkor
Två modeller – olika styrkor
I betänkandet SOU 2026:1 Skatteincitament för forskning och utveckling presenteras två huvudsakliga förslag: ett förhöjt kostnadsavdrag och en återbetalningsbar skattereduktion.
Dessa modeller har olika träffbilder.
Ett förhöjt kostnadsavdrag ger starka incitament för företag med vinster och placerar Sverige i ett konkurrenskraftigt internationellt läge. Det är särskilt viktigt för att attrahera större investeringar och FoU-etableringar som stärker Sverige som kunskapsnation. Det signalpolitiska värdet av att placera Sverige i toppsegmentet internationellt ska inte underskattas.
Den återbetalningsbara skattereduktionen möjliggör samtidigt stöd till företag utan beskattningsbara överskott, exempelvis startups, scaleups och bolag i expansionsfas.
Techsektorn rymmer hela detta spektrum. Eftersom innovation sker brett, i allt från startups till etablerade bolag, riskerar ensidigt utformade incitament att hämma utvecklingen och leda till att viktig FoU inte realiseras.
En bredare och mer flexibel lösning behövs
TechSverige tillstyrker utredningens ambition att stärka FoU-incitamenten i Sverige. Men för att de ska få fullt genomslag krävs en lösning som speglar näringslivets bredd.
Vi ser två möjliga vägar framåt i den fortsatta beredningen av förslaget:
- att kombinera de två föreslagna modellerna och ge företag valfrihet
- eller att införa ett förhöjt kostnadsavdrag samtidigt som det befintliga FoU-avdraget stärks
En konkret och effektiv åtgärd är att ta bort taket i dagens FoU-avdrag. Det skulle göra det möjligt för fler företag att nyttja incitamentet fullt ut, även under år utan vinst. Samtidigt skapas mer stabila och förutsägbara villkor för långsiktiga investeringar.
Tydliga regler och tillämpning är avgörande
Incitamentens effekt avgörs inte bara av deras nivå, utan också av hur regelverken tillämpas. Här finns ett tydligt behov av förbättring.
FoU-definitionen måste spegla hur forskning och utveckling faktiskt bedrivs i dag. I en digital ekonomi är mjukvaruutveckling, data och iterativa processer centrala delar av innovationsarbetet. Tolkningen av regelverket behöver därför vara dynamisk och följa den tekniska utvecklingen. Därför är de förändringar som föreslagits i delbetänkandet SOU 2025:3 helt centrala att genomföra.
Det krävs också rimliga administrativa krav. Om regelverken blir för komplexa eller oförutsägbara riskerar de i praktiken att begränsa användningen.
Finansiering får inte motverka syftet
Avslutningsvis vill vi understryka att finansieringen av nya FoU-incitament är avgörande. Att minska anslagen till innovationsmyndigheter eller försämra ränteavdragsregler riskerar att slå direkt mot företagens investeringsförmåga. Det blir som att ge med ena handen och ta tillbaka med den andra och i praktiken motverka reformens syfte.
Sverige måste välja väg
Sverige står inför ett vägval. Antingen skapar vi ett modernt, konkurrenskraftigt och träffsäkert system för FoU-incitament eller så riskerar vi att tappa investeringar till andra länder.
Techsektorn har på kort tid blivit en motor för Sveriges innovationskraft och blivit en avgörande bransch för Sverige som kunskapsnation. Med rätt förutsättningar kan den fortsätta driva utveckling, skapa jobb och stärka vår internationella konkurrenskraft.
Det kräver att politiken möter verkligheten och utformar incitament som fungerar för hela näringslivet.
Läs mer i TechSveriges remissvar på betänkandet SOU 2026:1 Skatteincitament för forskning och utveckling – Ett nytt incitament baserat på utgifter för FoU-personal och kompletteringar till betänkandet:
Ana Andric
Näringspolitisk expert, TechSverige
Peter Kjäll
Näringspolitisk expert, TechSverige