EU och USA blickar mot Sverige för stärkt innovation 

Europeiska kommissionen har beslutat att placera förvaltningen av den nya europeiska fonden Scaleup Europe Fund i Sverige genom riskkapitalbolaget EQT. Fonden omfattar 5 miljarder euro, motsvarande omkring 63 miljarder kronor, och ska investera i nyckelområden inom bland annat tech, kvantteknik, AI och deep tech. 

Att uppdraget hamnar i Sverige är betydelsefullt. Det kan ses som ett tydligt erkännande av den investerarkompetens, det tekniska kunnande och den entreprenörskultur som under lång tid vuxit fram här. 

Beskedet kommer dessutom i ett läge där Sveriges position inom avancerad teknik stärks på flera fronter. Regeringen har nyligen meddelat att Sverige och USA har undertecknat ett samförståndsavtal om bilateralt tekniksamarbete inom forskning och utveckling, bland annat inom AI, 6G, rymd, kvantteknik och s.k. defencetech. Avtalet ska bygga på kompletterande styrkor och ömsesidiga intressen inom ny teknik, forskning och innovation, och ge förbättrad tillgång till spetsteknik samt ökade möjligheter till forsknings- och innovationsutbyte. 

Tillsammans pekar dessa initiativ på samma sak: Sverige har en betydligt starkare roll att spela i den internationella teknikutvecklingen än vad vår marknadsstorlek antyder. Men för att den potentialen ska omsättas i nya företag, investeringar och global konkurrenskraft krävs att forskning, kapital och marknad hänger ihop. 

Europa är starkt inom forskning och innovation. Utmaningen har snarare varit förutsättningarna i allt från en omfattande regulatorisk börda till att säkra kapital i de senare tillväxtfaserna när tekniken ska kommersialiseras, produktionen ska skalas upp och globala marknader byggas. 

Det är detta finansieringsgap som Scaleup Europe Fund är tänkt att minska. Fonden ska mobilisera kapital i en fas där många europeiska tech- och deep tech-bolag i dag har svårt att hitta tillräckligt stark finansiering på hemmaplan. 

Svensk entreprenörskultur kan bidra till Europas innovationsklimat 

Sverige har under lång tid haft en stark position inom innovation och teknikutveckling. I förhållande till vår storlek har vi byggt upp ett ovanligt aktivt ekosystem av startupbolag, investerare, forskningsmiljöer och serieentreprenörer. Det har skapat erfarenheter som är värdefulla inte bara för Sverige, utan också för Europa som helhet. 

När Scaleup Europe Fund nu ska investera i områden som AI, kvantteknik, rymdteknik, deep tech och ren energi finns flera skäl att se positivt på att förvaltningen får en svensk förankring. 

För det första kan närheten till det nordiska och svenska innovationslandskapet bidra till en god förståelse för de behov som snabbväxande teknikbolag möter. Det handlar inte bara om kapital, utan också om timing, marknadsförståelse och förmågan att identifiera bolag med verklig skalningspotential. 

För det andra har svenska investerare ofta erfarenhet av att bidra med mer än finansiering. I de mest framgångsrika fallen handlar det om smart kapital: operativ erfarenhet, internationella nätverk och kunskap om hur bolag byggs för globala marknader. 

För det tredje kan ett starkare kapitalflöde i senare skeden få positiva effekter genom hela innovationskedjan. Om fler bolag ser en realistisk väg att växa i Europa stärks också förutsättningarna för forskningsavknoppningar, tidiga startups, inkubatorer och nya entreprenörer. 

Det nya samarbetet mellan Sverige och USA understryker samtidigt hur viktigt det är att svenska forsknings- och innovationsmiljöer kopplas närmare internationella kunskapsflöden som också behöver följas av starka kommersialiseringsmiljöer på hemmaplan.  

Kapital behöver kombineras med rätt villkor 

Från TechSveriges sida ser vi beslutet kring en Scalup Europé Fund som ett viktigt steg i rätt riktning. Det ligger väl i linje med vår syn på hur det offentliga bäst kan bidra till innovation och tillväxt: genom att skapa goda förutsättningar, mobilisera privat kapital och stärka marknadens funktionssätt, snarare än att detaljstyra utvecklingen. 

Att fonden ska drivas på kommersiella grunder av professionella investerare är centralt. Det ökar sannolikheten för att kapitalet går till bolag med stark teknik, tydlig tillväxtpotential och möjlighet att bidra till europeisk konkurrenskraft. 

Samtidigt är god kapitaltillgång bara en, om än viktig, pusselbit. Om fonden ska få full effekt behöver de politiska ramvillkoren utvecklas i samma riktning som Europas ambitioner. 

Tillgång till spetskompetens är en avgörande fråga. Mer kapital till avancerad teknik kommer att öka efterfrågan på ingenjörer, forskare, AI-specialister och andra nyckelkompetenser. Sverige behöver därför bli bättre på att attrahera och behålla internationell talang, bland annat genom snabbare, mer förutsägbara och mer digitaliserade tillståndsprocesser. 

Incitamenten för entreprenörskap och ägande behöver stärkas. Det handlar bland annat om att utveckla regelverken för personaloptioner och utforma träffsäkra FoU-incitament som gör Sverige attraktivt som hemmahamn för innovation. 

Regleringen behöver vara innovationsvänlig. Nya europeiska regelverk, exempelvis inom AI, måste värna grundläggande rättigheter och säkerhet utan att skapa onödig administrativ tyngd och bromsar utvecklingen för växande företag.  

Infrastrukturen måste motsvara ambitionerna. Deep tech, AI och annan avancerad teknik kräver robust digital infrastruktur, tillgång till datorkapacitet, cybersäkerhet och stabil energiförsörjning. Det är områden där långsiktiga nationella och europeiska investeringar fortsatt kommer att vara nödvändiga. 

Ett viktigt läge för europeisk konkurrenskraft 

Scaleup Europe Fund ska ses i ett större sammanhang. Det handlar inte bara om finansiering av enskilda bolag, utan om Europas förmåga att bygga framtidens techföretag på en stark och attraktiv hemmamarknad. I en tid där techledarskap i allt högre grad påverkar konkurrenskraft, säkerhet och geopolitisk handlingsfrihet är detta en fråga av strategisk betydelse. 

Det bilaterala samarbetet mellan Sverige och USA visar samtidigt att Sverige är en relevant partner i den globala teknikutvecklingen och att Sverige står stark inom EU.  

Att Sverige får en central roll i detta arbete är positivt för hela det svenska innovationsekosystemet. Det visar att svensk entreprenörskraft, forskning, tekniskt kunnande och finansiell kompetens har en relevans långt utanför vår egen marknad. 

Samtidigt bör beslutet ses som början på ett större arbete, inte som slutpunkten. Om Europa ska lyckas behöver vi inte bara starta fler lovande techbolag. Vi måste också ge dem förutsättningar att växa, stanna och bli globala ledare från Europa. Där kan Sverige spela en viktig roll. 

Peter Kjäll
Näringspolitisk expert, TechSverige

Jonas Sandwall
Generalsekreterare SME-D